Ornithorhynchus anatinus: ornitorrinco:
El ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) es una especie de mamífero semiautomático endemico del este de aAustralia y de la isla de tasmania. Es una de las cinco especies –junto con las cuatro de equidma– que perviven en la actualidad del orden de los monotremas , grupo que reúne a los únicos mamíferos actuales que ponen huevos en lugar de dar a luz crias vivas . Es el único representante vivo de la familia.
La inusual apariencia de este mamífero –ponedor de huevos venenosos , con hocico en forma de pico de pato cola de castor y patas denutria– desconcertó a los naturalistas europeos cuando se lo encontraron por primera vez, llegando incluso a ser considerado por algunos como una elaborada falsificación 4 Es uno de los pocos mamíferos venenosos existentes; los machos tienen un espolón en las patas posteriores que libera un veneno capaz de producir un dolor intenso a los humanos. Sus características únicas lo convierten en un importante sujeto de estudio en el campo de la violojia evolutiva , así como en un símbolo reconocible e icónico de australia; ha aparecido como mascota en acontecimientos nacionales y aparece al dorso de la moneda australiana de20 centimeros . El ornitorrinco es el emblema animal del estado.
Veneno : Aunque tanto los machos como las hembras nacen con espolones en el tobillo, solo los del macho liberan veneno 9-23-24 compuesto principalmente por proteinas similares adefensinas (DLP), tres de las cuales son únicas en el ornitorrinco. 23 Las defensinas son producidas por sistema inmunetario. A pesar de que el veneno es lo suficientemente potente como para matar animales pequeños, o incluso perros , no es letal para los humanos, aunque tras una picadura pronto aparece unedema alrededor de la herida que se extiende gradualmente por el miembro afectado y causa un dolor tan intenso que ni siquiera puede ser calmado con morfina 23-56 La información obtenida de losestudios de casos y pruebas anecdóticas indica que el dolor se transforma en una hiperalgesia de larga duración que persiste durante días o incluso meses. 25 El veneno se produce en las glandulas crurales del macho, unas glándulas alveolares en forma de riñon conectadas al espolón calcáneo de ambas patas posteriores a través de un conducto con paredes delgadas. Las hembras, al igual que en lose quidnas , nacen con púas rudimentarias que no se desarrollan y caen antes de que lleguen a alcanzar un año de edad y carecen de glándulas crurales funcionales.
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